信用证的开证形式分为信开和电开两种，目前业界使用最为广泛的是全电本证。随着SWIFT成员的不断壮大，越来越多的电开证都采用SWIFT格式，其最大的特点就是规范，统一。下文我们就此类信用证的格式进行解读，以期大家对此电文格式更加熟悉和了解。

一、SWIFT简介
    SWIFT又称：“环球同业银行金融电讯协会”，是各国银行同业间的国际合作组织，成立于一九七三年，目前全球大多数国家大多数银行已使用SWIFT系统。SWIFT的使用，为银行的结算提供了安全、可靠、快捷、标准化、自动化的通讯业务，从而大大提高了银行的结算速度。
    SWIFT有以下特点：
1、SWIFT需要会员资格。我国的大多数专业银行都是其成员。
2、SWIFT的费用较低。同样多的内容，SWIFT的费用只有TELEX（电传）的18%左右，只有CABLE（电报）的2.5%左右。
3、SWIFT的安全性较高。SWIFT的密押比电传的密押可靠性强、保密性高，且具有较高的自动化。
4、SWIFT的格式具有标准化。对于SWIFT电文，SWIFT组织有着统一的要求和格式。

跟单信用证有六种形式：
(1) IRREVOCABLE（不可撤销跟单信用证）
(2) REVOCABLE（可撤销跟单信用证）
(3) IRREVOCABLE TRANSFERABLE（不可撤销可转让跟单信用证）
(4) REVOCABLE TRANSFERABLE（可撤销可转让跟单信用证）
(5) IRREVOCABLE STANDBY（不可撤销备用信用证）
(6) REVOCABLE STANDBY（可撤销备用信用证）

二、SWIFT信用证中的常见表示
    上面提到SWIFT电文具有统一化、标准化的特点，因此我们有必要了解SWIFT信用证中的一些常见表示：
1、项目表示
    SWIFT信用证由很多项目(FIELD)组成，如：59 BENEFICIARY（受益人），就是一个项目，其中59是项目的代号，该代号可以是两位数字也可以两位数字加上字母的组合，如51a APPLICANT（申请人）。不同的代号，表示不同的含义。项目还规定了一定的格式，各种SWIFT电文都必须按照这种格式表示。 
    在SWIFT电文中，一些项目是必选项目（MANDATORY FIELD)，一些项目是可选项目（OPTIONAL FIELD)，必选项目是必须要具备的，如：31D DATE AND PLACE OF EXPIRY（信用证有效期），可选项目是另外增加的项目，并不一定每个信用证都有的，如：39B MAXIMUM CREDIT AMOUNT（信用证最大限制金额）。
2、日期表示方式
    SWIFT电文的日期表示为：YYMMDD（年月日），如：2009年11月27日，表示为：091127。
3、数字表示方式
    在SWIFT电文中，数字不使用分格号，小数点用逗号“，”来表示，如：5，152，286.36 表示为：5152286，36；4/5 表示为：0，8；5/5表示上下可浮动5 PERCENT。

三、SWIFT信用证电文项目解读
跟单信用证开证（MT700）
必选 20 DOCUMENTARY CREDIT NUMBER（信用证号码）
可选 23 REFERENCE TO PRE-ADVICE（预先通知号码）
如果信用证是采取预先通知的方式，该项目内应该填入"PREADV/"，再加上预先通知的编号或日期。
必选 27 SEQUENCE OF TOTAL（电文页次）
可选 31C DATE OF ISSUE（开证日期）
    如果这项没有填，则开证日期为电文的发送日期。
必选 31D DATE AND PLACE OF EXPIRY（信用证有效期和有效地点）：该日期为最后交单的日期。
必选 32B CURRENCY CODE, AMOUNT（信用证结算的货币和金额）
可选 39A PERCENTAGE CREDIT AMOUNT TOLERANCE（信用证金额上下浮动允许的最大范围），该项目的表示方法较为特殊，数值表示百分比的数值，如：5/5，表示上下浮动最大为5%。39B与39A不能同时出现。
可选 39B MAXIMUM CREDIT AMOUNT（信用证最大限制金额），39B与39A不能同时出现。
可选 39C ADDITIONAL AMOUNTS COVERED（额外金额）：表示信用证所涉及的保险费、利息、运费等金额。
必选 40A FORM OF DOCUMENTARY CREDIT（跟单信用证形式）
必选 41a AVAILABLE WITH...BY...（指定的有关银行及信用证兑付的方式）
（1） 指定银行作为付款、承兑、议付。
（2） 兑付的方式有5种：BY PAYMENT（即期付款）；BY ACCEPTANCE（远期承兑）；BY NEGOTIATION（议付）；BY DEF PAYMENT（迟期付款）；BY MIXED PAYMENT（混合付款）。
（3） 如果是自由议付信用证，对该信用证的议付地点不做限制，该项目代号为：41D，内容为：ANY BANK IN...
可选 42a DRAWEE（汇票付款人）
必须与42C同时出现。
可选 42C DRAFTS AT...（汇票付款日期）
必须与42a同时出现。
可选 42M MIXED PAYMENT DETAILS（混合付款条款）
可选 42P DEFERRED PAYMENT DETAILS（迟期付款条款）
可选 43P PARTIAL SHIPMENTS（分装条款）：表示该信用证的货物是否可以分批装运。
可选 43T TRANSSHIPMENT（转运条款）：表示该信用证是直接到达，还是通过转运到达。
可选 44A LOADING ON BOARD/DISPATCH/TAKING IN CHARGE AT/FORM（装船、发运和接收监管的地点）
可选 44B FOR TRANSPORTATION TO...（货物发运的最终地）
可选 44C LATEST DATE OF SHIPMENT（最后装船期）：装船的最迟的日期。 可选 44D SHIPMENT PERIOD（船期），44C与44D不能同时出现。
可选 45A DESCRIPTION OF GOODS AND/OR SERVICES（货物描述）：货物的情况、价格条款。
可选 46A DOCUMENTS REQUIRED（单据要求）：各种单据的要求
可选 47A ADDITIONAL CONDITIONS（特别条款）
可选 48 PERIOD FOR PRESENTATION（交单期限）： 表明开立运输单据后多少天内交单。
必选 49 CONFIRMATION INSTRUCTIONS（保兑指示）：其中, CONFIRM ：要求保兑行保兑该信用证；MAY ADD ：收报行可以对该信用证加具保兑；WITHOUT ：不要求收报行保兑该信用证。
必选 50 APPLICANT（信用证开证申请人）：一般为进口商。
可选 51a APPLICANT BANK（信用证开证的银行）
可选 53A REIMBURSEMENT BANK（偿付行）
可选 57a "ADVISE THROUGH" BANK（通知行）
必选 59 BENEFICIARY（信用证的受益人）：一般为出口商。
可选 71B CHARGES（费用情况）：表明费用是否有受益人（出口商）出，如果没有这一条，表示除了议付费、转让费以外，其他各种费用由开出信用证的申请人（进口商）出。
可选 72 SENDER TO RECEIVER INFORMATION（附言）
可选 78 INSTRUCTION TO THE PAYING/ACCEPTING/NEGOTIATING BAN：（给付款行、承兑行、议付行的指示）。