La région est considérée comme le berceau d'origine de l'usine de thé. Il englobe les provinces du sud-ouest du Sichuan, du Yunnan, du Guizhou et une partie de la région autonome du Tibet, en produisant le thé vert, noir, post-fermentés et les thés compressés.
Le terrain au sud-ouest de la Chine a la plus forte teneur organique du sol par rapport aux autres régions productrices de thé en Chine. Le terrain complexe et divers climats reproduire différents types de thé, parmi lesquelles le thé Pu'er du Yunnan est la plus célèbre en Chine et à l'étranger.