Le thé noir nécessite le plus grand nombre d’opérations : 5 ou 6, sur une durée de 36 heures :
• Le flétrissage pendant environ 24 heures.
• Le roulage qui se fait manuellement
• La fermentation, phase délicate d’oxydation de la feuille, dure de 1 à 3 heures.
• La dessiccation ou torréfaction pour arrêter le processus de fermentation, il faut sécher le plus rapidement possible les feuilles pendant 20 minutes
• Le triage refroidit les feuilles et les trie en fonction de leur grade : feuilles entières ou feuilles brisées
• Le conditionnement et le stockage : les feuilles sont emballées dans des cartons doublés de tissu ou dans des sacs en kraft doublés d’aluminium. Certains grands thés ont encore leur caisse de bois doublé de feuilles de riz